Ученые выяснили, что в коже хвоста иглистых мышей есть остеодермы — кожные окостенения. Такая защита есть у рептилий, например, у крокодилов и черепах. Но у млекопитающих ранее подобные образования встречались лишь у броненосцев. Результаты исследования опубликованы в журнале iScience.
Редкая особенность
Эти мыши известны тем, что могут сбросить кожу с хвоста в случае опасности, а затем отрастить ее вновь. Эта стратегия помогает спастись в случае, если хищник схватит животное за хвост. «Броня» гарантирует, что зубы врага не проникнут в мягкие ткани, а соскользнут вместе с кожей и позволят грызуну вырваться.
Предполагается, что остеодермы независимо возникали в разных эволюционных линиях по меньшей мере девятнадцать раз. Они часто встречаются у рептилий, их нет у птиц, а среди млекопитающих это большая редкость. Некоторые ученые относят к остеодермам костную основу рогов парнокопытных.
Помогла КТ
Открытие сделала команда зоологов под руководством Малкольма Мадена (Malcolm Maden) из Флоридского университета. Они исследовали хвосты иглистых мышей при помощи компьютерной томографии. Окостенения, расположенные недалеко от тела, по плотности не уступают костям, а те, что расположены ближе к концу хвоста, намного менее плотные. Авторы исследования пришли к выводу, что эти образования можно отнести к остеодермам.
Исследователи отмечают, что известные ранее животные с такими окостенениями не слишком хорошо подходят для содержания в неволе и довольно медленно размножаются. Однако иглистые мыши лишены этих недостатков, так что могут стать идеальной лабораторной моделью для изучения остеодерм.
Напомним, в бассейне реки Дон и в Азовском море водится золотистая щиповка. О том, что она здесь обитает, ихтиологи знали давно, но теперь эта рыба описана как самостоятельный вид. Это Sabanejewia maeotica Vasil’eva et Vasil’ev. Типовые экземпляры рыб для этого собрали в реке Дон около села Донское в Липецкой области.